গণতন্ত্র তার শক্তি অর্জন করে জনগণের কাছ থেকে। তাদের পছন্দ, তাদের কণ্ঠস্বর এবং সমাজ গঠনে তাদের অংশগ্রহণ। অংশগ্রহণকারীদের অধিকার সুরক্ষিত হলেই এটি কেবল সমৃদ্ধ হয়।
এই আন্তর্জাতিক গণতন্ত্র দিবসে, আমরা বাংলাদেশ এবং বিশ্বজুড়ে প্রতিটি গণতন্ত্রপন্থী ব্যক্তির সংগ্রামকে স্মরণ করি, যারা গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের জন্য দুঃখজনকভাবে তাদের জীবন উৎসর্গ করেছেন, রক্তপাত করেছেন এবং রাষ্ট্রীয় পৃষ্ঠপোষকতায় দমন-পীড়ন সহ্য করেছেন। গণতন্ত্রকে সমুন্নত রাখার মূল্য কখনই মানুষের জীবন এবং কল্যাণের চেয়ে বেশি হওয়া উচিত নয়।
আজ আমাদের এই বছরের প্রতিপাদ্য 'কণ্ঠস্বর থেকে কর্মে' নিয়ে চিন্তা করার সুযোগ করে দেয়। রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান কীভাবে বহুদলীয় গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠা করেছিলেন এবং প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া বাংলাদেশে সংসদীয় গণতন্ত্র চালু করেছিলেন তাতে আমরা গর্বিত। বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল-বিএনপি সর্বদা কথার সাথে কর্মের মিল নিশ্চিত করার জন্য কাজ করেছে, গণতন্ত্রের প্রতিশ্রুতি সত্যিকার অর্থে বাস্তবায়িত হয়েছে।
এখন, আমরা বাংলাদেশের গণতন্ত্রের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে আছি, এমন এক সময়ে যখন আমাদের গণতন্ত্র এবং আইনের শাসন বিভাজন, বিভ্রান্তি এবং চরমপন্থার আক্রমণের শিকার।
বিএনপি বিশ্বাস করে যে গণতন্ত্রের জন্য সকল নাগরিকের অংশগ্রহণ প্রয়োজন, তাদের কণ্ঠস্বর একটি নির্বাচিত সংসদে প্রতিফলিত হয়, যার ন্যায়বিচার, শান্তি, উন্নয়ন এবং মানবাধিকার নিশ্চিত করার জন্য সবচেয়ে সত্যিকারের ম্যান্ডেট রয়েছে।
নির্বাচনী ম্যান্ডেট এবং জনবান্ধব নীতিমালা সহ একটি জবাবদিহিতামূলক এবং স্বচ্ছ সরকারের জন্য জাতির গণতান্ত্রিক আকাঙ্ক্ষা ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে পূরণ করতে হবে। আমাদের অবশ্যই এটি দাবি করতে হবে। এক জাতি হিসেবে, আসুন আমরা প্রকৃত গণতন্ত্রের আদর্শকে প্রতিটি বাংলাদেশীর জন্য উপভোগ্য বাস্তবে রূপান্তরিত করার চেষ্টা চালিয়ে যাই। আসুন আমরা আর অপেক্ষা না করি।
বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান